AIR PRESS

A pressurized box (28) is positioned opposite a vacuum box (30). The pressurized box has a leading cross machine direction baffle (36) with a ceramic shoe (53) which engages a forming fabric (22), and a trailing cross machine direction baffle (38) of similar construction. Two end deckles (40) complete the pressurized box. The leading cross machine direction baffle presses against a resilient seal (112) which causes a web (26) contained between upper and lower forming fabrics to wrap about the baffle shoe a few degrees forming an effective end seal which does not allow air to bypass the baffle. The trailing cross machine direction baffle is positioned over a vacuum box which prevents air from leaking around the trailing baffle. A vacuum box draws air through the forming fabrics and the web, from the pressurized box increasing the total pressure gradient accross the web to 0.1 to 0.2 MPA (15 to 30 PSI) or more. The pressure box and opposed vacuum box form an air press. The pressure box is positioned and held against the forming fabrics by opposing air tubes (62, 64, 65, 67). An alternative embodiment utilizes a suction roll positioned beneath the pressure box and having a suction gland positioned beneath the portion of the roll which backs the pressure box. Une caisse sous pression (28) est positionnée en face d'une caisse aspirante (30). La caisse sous pression présente une chicane avant transversale (36) dotée d'un patin céramique (53) venant au contact d'une toile de formation (22), et une chicane transversale arrière (38) de construction similaire. Deux tiroirs terminaux (40) complètent la caisse sous pression. La chicane transversale avant exerce une pression contre un joint souple (112) amenant une bande (26) contenue entre des toiles de formation supérieure et inférieure à s'envelopper autour du patin de la chicane sur quelques degrés, formant un joint terminal efficace empêchant l'air de contourner la chicane. La chicane transversale arrière est positionnée sur une caisse aspirante empêchant l'air de fuir autour de la chicane arrière. Une caisse aspirante aspire l'air à travers les toiles de formation et la bande, à partir de la caisse sous pression, augmentant le gradient de pression total à travers la bande de 0,1 à 0,2 MPA (15 à 30 PSI) ou davantage. La caisse sous pression et la caisse aspirante opposée forment une presse à air. La caisse sous pression est positionnée et maintenue contre les toiles de formation par des tubes à air opposés (62, 64