REFLECTIVE OPTICALLY ACTIVE DIFFRACTIVE DEVICE

A reflective liquid crystalline diffractive light valve for use in a diffractive projection system (50). The liquid crystal cell (64) includes a transparent substrate and a reflective substrate treated to provide alternating stripes which cooperate with the liquid crystal to form liquid crystal domains extending across the thickness of the cell that will produce an appropriate phase difference in light reflected by the cell (64), irrespective of the polarization of incident light. The techniques embodied in the present invention are applicable to the creation of electrically controllable diffractive optical elements for ray optic, integrated optic or fiber optic utilization operated in either transmission or reflection. Diffractive patterns may be lithographically or interferometrically generated. L'invention concerne un modulateur de lumière à diffraction, à cristaux liquides et réfléchissant, à utiliser dans un système de projection à diffraction (50). La cellule à cristaux liquides (64) comprend un substrat transparent et un substrat réfléchissant traités de sorte que soient produites des bandes alternées coopérant avec le cristal liquide de sorte que des domaines de cristaux liquides s'étendant sur l'épaisseur de ladite cellule soient créés et produisent une différence déphase appropriée dans la lumière réfléchie par la cellule (64), quelle que soit la polarisation de la lumière incidente. Les techniques de l'invention s'appliquent à la création d'éléments optiques à diffraction à modulation électrique pour l'optique des rayons, l'optique intégrée ou l'optique des fibres dans l'émission ou la réflexion. Les motifs de diffraction peuvent être produits par lithographie ou par interférométrie.