ALKALI METAL DISPERSIONS

A process for producing alkali metal dispersions by agitating a mixture of molten alkali metal in a hydrocarbon oil at dispersion speeds by contacting the dispersed alkali metal with up to a 3 weight percent anhydrous carbon dioxide through the agitating dispersion for at least 1 minute. The process produces lithium dispersions having a dispersion coating containing lithium carbonate, lithium oxide or hydroxide and a hydrocarbon. The coated lithium powders can be dried and are stable to ambient atmosphere for periods up to about an hour. Dried lithium powders are useful as reactants in preparing a variety of organolithium products, e.g. n-butyl-lithium. Un procédé de production de dispersions de métal alcalin consiste à agiter un mélange de métal alcalin fondu dans une huile d'hydrocarbure à des vitesses de dispersion, à mettre en contact le métal alcalin dispersé avec jusqu'à environ 3 % en poids de dioxyde de carbone anhydre dans la dispersion en mouvement pendant au moins une minute. Le procédé produit des dispersions de lithium ayant un revêtement contenant du carbonate de lithium, de l'oxyde ou hydroxyde de lithium et un hydrocarbure. Les poudres de lithium enrobées peuvent être séchées et sont fixes dans une atmosphère ambiante sur des périodes allant jusqu'à environ une heure. Les poudres de lithium sont utiles comme réactifs dans la préparation d'une variété de produits d'organolithium, par exemple n-butyl-lithium.