COMPOSITE MATERIALS AND METHODS FOR MAKING THE SAME

The present invention generally relates to mechanisms for preventing undesirable oxidation (i.e., oxidation protection mechanisms) of reinforcement materials in composite bodies. The oxidation protection mechanisms include getterer materials which are added to the composite body which gather or scavenge undesirable oxidants which may enter the composite body. The getterer materials may be placed into at least a portion of the composite body such that any undesirable oxidant approaching, for example, a fiber reinforcement, would be scavenged by (e.g., reacted with) the getterer. In a preferred embodiment of the present invention, the getterer material(s) form at least one compound (e.g., at least one glassy material) which acts as a crack sealant, thereby further enhancing the oxidation protection of the composite body. One or more ceramic filler materials which serve as reinforcements may have a plurality of superimposed coatings thereon, at least one of which coatings may function as a getterer. The coated materials may be useful as reinforcing materials in ceramic matrix composites to provide improved mechanical properties such as fracture toughness. The present invention also relates to improved composites which incorporate these materials, and to their methods of manufacture. La présente invention se rapporte généralement à des procédés de prévention d'une oxydation indésirable (en d'autres termes des procédés de protection contre l'oxydation) dans des matériaux de renforcement dans des corps composites. Ces procédés consistent à utiliser des substances getter qui sont ajoutées au corps composite pour rassembler ou séquestrer les oxydants indésirables pouvant pénétrer dans le corps composite. Ces substances peuvent ête placées dans au moins une partie du corps composite de sorte que tout oxydant indésirable s'approchant, par exemple, d'un élément de renforcement fibreux serait séquestré par la substance getter (par exemple en réagissant avec celle-ci). Selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, la ou les substances getter constituent au moins un composé (par exemple au moins un matériau vitreux) qui agit comme matériau d'étanchéité de fissure, renforçant ainsi davantage la protection du corps composite contre l'oxydation. Un ou plusieurs matériaux de remplissage en céramique qui servent de matériaux de renforcement peuvent comporter une multiplicité de revêtements superposés dont au moins un peut agir comme élément getter. Les matér