RECOVERY OF GOLD AND SILVER FROM COMPLEX REFRACTORY SULPHIDE ORES BY CYANIDISATION AND OXIDATION WITH PEROXIDES

The recovery of noble metals by sodium cyanide leaching from complex refractory gold and silver bearing ores containing such complex silver sulphides as polybasite, pearcite, pyrargyrite, tetrahedrite and argentite presents difficulties in that the precious metal is trapped inside the refractory matrix of the mineral. Pretreatments such as roasting, acid pressure leaching and biological leaching are capital intensive and to obviate this disadvantage, the use of an alkali/alkaline earth metal peroxide is applied as an additive, in an amount ranging from 0.1 to 5.0 kg/t. Preference is for calcium peroxide, which is more stable, consumes less cyanide, is simple to use and monitor, and enhances the process and recovery by improvement in leach kinetics. L'extraction par lessivage au cyanure de sodium des métaux précieux contenus dans des minerais réfractaires complexes porteurs d'or et d'argent, qui contiennent des sulfures d'argent complexes tels que la polybasite, la pearcite, la pyrargyrite, la tétraédrite et l'argentite présente des difficultés étant donné que le métal précieux est piégé à l'intérieur de la matrice réfractaire de la matière minérale. Des traitements préalables tels que le grillage, le lessivage sous pression d'acide et le lessivage biologique font une utilisation intensive en capital et, pour éliminer cet inconvénient, on utilise un peroxyde d'alcali/métal alcalino-terreux appliqué comme additif, selon une quantité comprise entre 0,1 et 5,0 kg/t. La préférence est donnée au peroxyde de calcium, qui est plus stable, consomme moins de cyanure, est simple à utiliser et à contrôler et améliore le processus et l'extraction en augmentant la cinétique du lessivage.