PROXIMITY SENSOR AND METHOD FOR MEASURING THE DISTANCE FROM A TARGET

Die Erfindung betrifft einen Näherungssensor (10) und ein Verfahren zur Messung des Abstands (D) eines Targets (12). Der Näherungssensor (10) enthält einen Mikrowellenoszillator (52), der als Ausgangssignal (54) eine Sendewelle (16) bereitstellt, welche der Näherungssensor (10) in Richtung auf das Target (12) als Freiraum-Sendewelle (16c) abstrahlt, die das Target (12), welches elektrisch leitfähig ist oder zumindest eine elektrisch leitfähige Oberfläche aufweist, als Freiraum-Reflexionswelle (30a) reflektiert und der Näherungssensor (10) als Reflexionswelle (30) empfängt, wobei eine Ermittlung des Abstands (D) aus der Sendewelle (16) und der Reflexionswelle (30) vorgesehen ist. Die Sendewelle (16) ist in einem Hohlleiter (22) als Hohlleiter-Sendewelle (16b) geführt. Die Einkopplung der Sendewelle (16) in den Hohlleiter (22) ist mit einem Wellenmode vorgesehen ist, der zur Ablösung der Hohlleiter-Sendewelle (16b) an der Apertur (26) am vorderen Ende des Hohlleiters (22) in die Freiraum-Sendewelle (16c) und zur Propagierung der Freiraum-Sendewelle (16c) zum Target (12) führt. Der erfindungsgemäße Näherungssensor (10) und das erfindungsgemäße Verfahren zeichnen sich dadurch aus, dass im Hohlleiter (22) ein Sendepfad (80) zur Führung der Sendewelle (16) als eine Hohlleiter-Sendewelle (16b) und wenigstens ein vom Sendepfad (80) elektromagnetisch entkoppelter Empfangspfad (82) zur Führung der Reflexionswelle (30) als eine Hohlleiter-Reflexionswelle (30b) vorgesehen sind. The invention relates to a proximity sensor (10) and to a method for measuring the distance (D) from a target (12). The proximity sensor (10) contains a microwave oscillator (52) which provides, as an output signal (54), a transmission wave (16) which is emitted by the proximity sensor (10) in the direction of the target (12) as a free space transmission wave (16c) which is reflected by the target (12), which is electrically conductive or has at least one electrically conductive surface, as a free space reflection wave (30a) and is received by the proximity sensor (10) as a reflection wave (30), wherein the distance (D) is determined from the transmission wave (16) and the reflection wave (30). The transmission wave (16) is guided in a waveguide (22) as a waveguide transmission wave (16b). Coupling the transmission wave (16) into the waveguide (22) is provided with a wave mode which leads to the detachment of the waveguide transmission wave (16b) at the aperture (26) at the front end of the wav