THIN PROFILE USER INTERFACE DEVICE AND METHOD PROVIDING LOCALIZED HAPTIC RESPONSE

Electromechanical polymer (EMP) actuators are used to create haptic effects on a user interface deface, such as a keyboard. The keys of the keyboard may be embossed in a top layer to provide better key definition and to house the EMP actuator. Specifically, an EMP actuator is housed inside an embossed graphic layer that covers a key of the keyboard. Such a keyboard has a significant user interface value. For example, the embossed key provides the tactile effect of the presence of a key with edges, while allowing for the localized control of haptic vibrations. For such applications, an EMP transducer provides high strains, vibrations or both under control of an electric field. Furthermore, the EMP transducer can generate strong vibrations. When the frequency of the vibrations falls within the acoustic range, the EMP transducer can generate audible sound, thereby functioning as an audio speaker. Des actionneurs polymères électromécaniques (EMP) sont utilisés pour créer des effets haptiques sur une interface utilisateur altérée, tel qu'un clavier. Les touches du clavier peuvent être en relief dans une couche supérieure de manière à fournir une meilleure définition de la touche et pour loger l'actionneur EMP. Spécifiquement, un actionneur EMP est logé à l'intérieur d'une couche graphique en relief qui recouvre une touche du clavier. Un tel clavier comporte une interface utilisateur significative. Par exemple, la touche en relief fournit l'effet tactile de la présence d'une touche avec des bords, tout en permettant la régulation localisée de vibrations haptiques. Pour de telles applications, un transducteur EMP fournit d'importantes tensions, vibrations ou les deux sous la commande d'un champ électrique. En outre, le transducteur EMP peut produire de fortes vibrations. Lorsque la fréquence des vibrations est comprise dans la gamme acoustique, le transducteur EMP peut produire un son audible, ce qui lui permet de fonctionner comme un haut-parleur audio.