METHOD AND APPARATUS FOR CONCENTRATING AN INK FOR AN ELECTROSTATIC PRINTING PROCESS

The present application relates to a method for concentrating an ink for an electrostatic printing process, wherein the method comprises the steps of: (a) providing the ink for an electrostatic printing process, the ink comprising chargeable particles in a liquid carrier; (b) passing the ink between a chargeable conveyor and a first electrode, wherein a potential is applied such that the ink becomes adhered to the chargeable conveyor; (c) passing the ink on the conveyor past a moving surface, wherein the ink contacts the moving surface and a potential is applied between the conveyor and the moving surface, such that the chargeable particles are disposed to move toward the conveyor and some of the liquid carrier is removed to increase the concentration of the chargeable particles in the liquid carrier on the conveyor to form a concentrated ink on the conveyor, the conveyor and the moving surface then diverging from one another, such that substantially all of the concentrated ink remains on the conveyor; (d) removing the concentrated ink from the conveyor and transferring it to a storage vessel. An apparatus for carrying out this method is also disclosed. La présente invention porte sur un procédé pour concentrer une encre pour un processus d'impression électrostatique, lequel procédé comprend les étapes consistant à : (a) fournir l'encre pour un processus d'impression électrostatique, l'encre comprenant des particules pouvant être chargées dans un porteur liquide ; (b) faire passer l'encre entre un transporteur pouvant être chargé et une première électrode, un potentiel étant appliqué de telle sorte que l'encre vienne à adhérer au transporteur pouvant être chargé ; (c) faire passer l'encre sur le transporteur devant une surface mobile, l'encre venant en contact avec la surface mobile et un potentiel étant appliqué entre le transporteur et la surface mobile, de telle sorte que les particules pouvant être chargées sont disposées de façon à se déplacer vers le transporteur et qu'une partie du porteur liquide est retirée pour accroître la concentration des particules pouvant être chargées dans le porteur liquide sur le transporteur afin de former une encre concentrée sur le transporteur, le transporteur et la surface mobile divergeant ensuite l'un de l'autre, de telle sorte que sensiblement la totalité de l'encre concentrée reste sur le transporteur ; (d) retirer l'encre concentrée à partir du transporteur et transférer celle-ci à un récipient de stockage. L'in