ANTIGENIC PROTEIN CONJUGATES AND PROCESS FOR PREPARING SAME

An improved process for the preparation of antigenic protein conjugates is provided. The conjugates preferably are formed through reaction with one or more free sulfhydryl groups in the antigenic protein. The process of the present invention preferably employs a trialkylphosphine as the reducing agent and allows for reduction of disulfide bonds in the antigenic protein and conjugation with a conjugate moiety, preferably in a single reaction vessel (i.e. "in situ") because the process optimally does not require the removal of the reducing agent before subsequent addition of the sulfhydryl reactive agent. Antigenic protein conjugates prepared by the in situ process and their use in diagnostic immunoassays are also provided. La présente invention concerne un procédé amélioré de préparation de conjugués de protéines antigéniques. Les conjugués sont de préférence formés par réaction avec un ou plusieurs groupes sulfhydryle libres dans la protéine antigénique. Le procédé de cette invention utilise de préférence une trialkylphosphine comme agent réducteur et permet de réduire des liaisons disulfure dans la protéine antigénique et d'obtenir une conjugaison avec une fraction de conjugué, de préférence dans une seule cuve de réaction (autrement dit "in situ"), du fait que le processus optimal n'exige pas d'éliminer l'agent réducteur avant l'ajout ultérieur de l'agent réactif de sulfhydryle. La présente invention concerne également des conjugués de protéines antigéniques préparés par le processus in situ et leur utilisation dans des dosages immunologiques diagnostiques.