ACOUSTIC TELEMETRY

A method of transmitting data acoustically through a tubular structure, such as a drill string or production tubing in an oil or gas well, predominantly comprising a series of tubing sections (1) joined end to end by couplings (2), at least a preponderance of the tubing sections having an axial length of at least a dimension X between couplings and at least a preponderance of the couplings having an axial length of no more than a dimension x, where X is substantially greater than x. The method comprises propagating acoustic signals along the structure, between transducers (9,10) over a distance N of at least 10X, in the form of tone bursts at least predominantly comprising a selected guided wave mode (preferably the L(0, 1) mode at low frequency) with a wavelength of at least 2x, and each burst having a temporal length of substantially less than 2N/C and preferably no more than 2X/C, where C is the phase velocity of the selected mode. In this way interference problems associated with Brillouin scattering in such structures can be overcome without excessive power consumption. L'invention concerne un procédé de transmission acoustique de données par l'intermédiaire d'une structure tubulaire, comme un train de tiges de forage ou un tubage de production dans un puits pétrolier ou gazier, comportant principalement une série de tronçons (1) de tubage joints bout à bout par des raccords (2), au moins une majorité des tronçons de tubage présentant une longueur axiale au moins égale à une dimension X entre les raccords et au moins une majorité des raccords présentant une longueur axiale au plus égale à une dimension x, X étant nettement supérieur à x. Le procédé comporte la propagation de signaux acoustiques le long de la structure entre des transducteurs (9, 10) sur une distance N d'au moins 10X, sous la forme d'impulsions sonores comprenant au moins de façon prépondérante un mode choisi d'onde guidée (de préférence le mode L(0, 1) à basse fréquence) avec une longueur d'onde d'au moins 2x, chaque impulsion présentant une longueur temporelle sensiblement inférieure à 2N/C et de préférence inférieure ou égale à 2X/C, où C est la vitesse de phase du mode choisi. De cette façon, les problèmes d'interférences liés à la dispersion de Brillouin dans de telles structures peuvent être surmontés sans recourir à une consommation énergétique excessive.