METHODS AND DEVICES FOR LASER DESORPTION CHEMICAL IONIZATION

The subject invention pertains to a methods and devices for ionizing a sample material. The subject invention also relates to an ionization source and to a method of sampling gas-phase ions from a sample. An ionization source in accordance with the subject invention can be used in conjunction with a mass spectrometry or other sampling techniques. The subject invention can utilize a means for desorbing gas-phase ions and neutral molecules from a sample and a means to generate reagent ions where the reagent ions ionize the desorbed neutral molecules so as to increase the population of gas-phase ions. The subject invention can incorporate laser radiation for desorbing gas-phase ions and neutral molecules from a sample. In a specific embodiment, the subject invention provides an ionization source that uses a pulsed laser for desorption, so as to produce a population of desorbed neutral molecules from a sample, as well as a number of gas-phased sample ions. In a further specific embodiment, the pulsed laser radiation can be adjusted such that the neutral molecules are desorbed without the production of gas-phase sample ions by the laser radiation. L'invention concerne des procédés et des dispositifs permettant d'ioniser un matériau échantillon. L'invention concerne également une source d'ionisation et un procédé d'échantillonnage de ions en phase gazeuse à partir d'un échantillon. Une source d'ionisation selon l'invention peut être utilisée conjointement avec une spectrométrie de masse ou d'autres techniques d'échantillonnage. Les procédés et dispositifs selon l'invention peuvent utiliser des moyens permettant de désorber des ions en phase gazeuse et des molécules neutres d'un échantillon et des moyens permettant de produire des ions réactifs ionisant les molécules neutres désorbées, de manière à accroître la population de ions en phase gazeuse. Les procédés et dispositifs selon l'invention peuvent incorporer un rayonnement laser permettant de désorber des ions en phase gazeuse et des molécules neutres d'un échantillon. Dans un mode de réalisation spécifique, les procédés et dispositifs selon l'invention comprennent une source d'ionisation utilisant un laser pulsé aux fins de désorption, de manière à produire une population de molécules neutres désorbées d'un échantillon, ainsi qu'un certain nombre d'ions échantillons en phase gazeuse. Dans un autre mode de réalisation spécifique, le rayonnement laser pulsé peut être réglé de manière que des molécules neutres s