SYSTEM AND METHOD FOR INCREMENTAL DISCLOSURE OF PERSONAL INFORMATION TO CONTENT PROVIDERS

A method and a system for protecting the privacy of the user, while enabling the user to predetermine the disclosure of selected items of information to particular Web sites, for example according to the type of Web site and/or the type of information. Preferably, the user may optionally select a mode in which the permission of the user is requested each time that a particular type of information is requested by the Web site content provider. These items of information are preferably collected into a user profile, for which disclosure is controlled according to a disclosure policy. Also preferably, the user is able to control the overall disclosure of items of information by first selecting a browsing mode, such that the disclosure of a plurality of items of information is determined according to the browsing mode. According to preferred embodiments of the present invention, the distribution of cookies is also controlled according to the disclosure policy. Preferably, the distribution is generally controlled according to whether the browsing mode is anonymous, such that the identify of the user is not provided; or involves the identification of the user. According to other preferred embodiments of the present invention, a content provider profile and a user profile is created for the content provider and the user, respectively. These two profiles can then optionally be compared in a process of negotiation, in order to determine if the user information should be disclosed to the content provider. Cette invention se rapporte à un procédé et à un système servant à protéger la vie privée de l'utilisateur, tout en permettant à ce dernier de déterminer au préalable la divulgation d'éléments sélectionnés d'informations à des sites Web particuliers, par exemple en fonction du type de site Web et/ou du type d'informations. De préférence, l'utilisateur peut sélectionner au choix un mode dans lequel la permission de l'utilisateur est requise chaque fois qu'un type particulier d'informations est demandé par le fournisseur de contenu du site Web. Ces éléments d'informations sont de préférence recueillis dans un profil d'utilisateur, pour lequel la divulgation est contrôlée en fonction d'une règle de divulgation. De préférence, également, l'utilisateur peut contrôler la divulgation globale des éléments d'informations en sélectionnant d'abord un mode de navigation, de telle sorte que la divulgation de plusieurs éléments d'informations est déterminée par le mode de naviga