Producing plastic optical fiber with refracting index gradient includes passing fiber through a sequence of coating baths placed vertically in line

After extrusion the central polymer fiber (22) is passed vertically through a series of baths (50) containing viscous polymer and hardening stages (60) so that a series of concentric layers (24) is applied. A final outer protective coating (25) is then applied and the coated fiber wound up (80). The thickness of the fiber and coatings is measured and controlled throughout. An Independent claim is also included for the installation of producing fiber with a refractive index profile by applying coatings in a series of baths placed vertically in line. The fiber path can be vertically downward or upward and the containers for the coating material can be stacked within each other Die Erfindung betrifft ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Herstellen einer optischen Polymerfaser mit einem im wesentlichen gradientenförmigen Brechungsindexprofil. Bisher sind Verfahren zum Herstellen von optischen Polymerfasern bekannt, bei denen die Faser horizontal mit Hilfe von Umlenkrollen durch Beschichtungsbehälter geführt wird. Durch die beim Kontakt mit den festen Oberflächen der Umlenkrollen auftretenden Strukturveränderungen in der Kunststoffbeschichtung wird das Dämpfungsverhalten der Faser negativ beeinflußt. Die Erfindung umgeht dieses Problem dadurch, daß eine Vorrichtung bereitgestellt wird, die untereinander angeordnete, mit flüssigen Kunststoffen unterschiedlichen Brechungsindexes gefüllte Beschichtungsbehälter aufweist. Die zu beschichtende optische Polymerfaser wird vertikal durch die Beschichtungsbehälter geführt, ohne daß die Faser mit festen Oberflächen in Kontakt kommt.