WORD SYNCHRONIZATION FOR SERVO READ SIGNALS IN TAPE DRIVES

Methods and apparatus are provided for detecting L-bit sync words occurring at N-bit intervals in PPM-encoded servo pattern read signals read from magnetic tape (3) in tape drives (1). A soft output detector (11) processes the PPM-encoded servo pattern read signal to produce a series of soft output samples corresponding to respective bits encoded in the servo pattern. A sync word detector (12) then produces block correlation values for respective positions of a sliding L-sample block in the soft output sample series. The block correlation values are produced by calculating, at each block position, bit correlation values indicating correlation between respective samples and corresponding bits of the sync word, and summing each bit correlation value minus a predetermined function of the corresponding sample value. The sync word detector (12) then detects a sync word at the block position with the maximum block correlation value in an (N+L-1)-sample sequence of the soft output sample series. L'invention porte sur des procédés et un appareil pour détecter des mots de synchronisation à L bits apparaissant à des intervalles de N bits dans des signaux de lecture de motif d'asservissement codés par modulation d'impulsion en position (PPM) lus à partir d'une bande magnétique (3) dans des lecteurs de bande (1). Un détecteur à sortie souple (11) traite le signal de lecture de motif d'asservissement codé par PPM pour produire une série d'échantillons de sortie souple correspondant à des bits respectifs codés dans le motif d'asservissement. Un détecteur de mot de synchronisation (12) produit alors des valeurs de corrélation de bloc pour des positions respectives d'un bloc de L échantillons glissant dans la série d'échantillons de sortie souple. Les valeurs de corrélation de bloc sont produites par calcul, au niveau de chaque position de bloc, de valeurs de corrélation de bit indiquant une corrélation entre des échantillons respectifs et des bits correspondants du mot de synchronisation, et addition de chaque valeur de corrélation de bit moins une fonction prédéterminée de la valeur d'échantillon correspondante. Le détecteur de mot de synchronisation (12) détecte alors un mot de synchronisation au niveau de la position de bloc ayant la valeur de corrélation de bloc maximale dans une séquence à (N + L - 1) échantillons de la série d'échantillons de sortie souple.