A geotermia: riscos e impactes ambientais. Um exemplo da exploração de energias alternativas associadas ao vulcanismo

Decorria o ano de 1988 quando nos deslocámos à Reserva Natural da Lagoa do Fogo e nos deparámos com grandes obras de remoção de terras, alteração de taludes e abate de árvores. Todos os materiais estavam a ser lançados para a bacia hidrográfica da Ribeira Grande onde, a jusante, se situa esta cidade. Toda esta intervenção ocorreu a uma altitude de 550 metros, onde as precipitações são da ordem dos 2 500 a 3 500 l/m2 por ano, tendo sido criado um grave problema para o ambiente à escala local. Esta situação originou a degradação de uma parte da Reserva Natural, através da contaminação das águas das nascentes para abastecimento público e, ainda, uma crise sísmica, criando o risco de uma erupção freática e, mesmo, de inundações.