Project-based Learning: The Promotion of Communicative Competence and Self-confidence at a State High School in Colombia

Project-based learning is a student-centered methodological approach that involves communication, cooperation, and autonomy. Even though project-based learning has been largely explored in foreign language teaching, little is known about its implementation in second-language beginner levels. This action research study describes the use of project-based learning by a pre-service teacher in a group of EFL eighth-graders at a secondary state school in Cordoba, Colombia. Data sources include video classroom observations, students’ focus interviews and students’ diaries. Findings reveal the affordances that project-based learning have in the development of the students’ communicative competence, highlighting the strategies that they use to communicate and the way they construct confidence when planning and reporting their projects. La enseñanza por medio de proyectos es un enfoque metodológico que conjuga la comunicación, la cooperación, y la autonomía. Aunque dicho enfoque ha sido ampliamente explorado en el campo de la enseñanza de lenguas extranjeras, poco se conoce de su implementación en estudiantes con nive-les básicos en lengua extranjera. Este estudio de investigación acción describe la implementación del aprendizaje por medio de proyectos por parte de una docente practicante en un grupo de estudiantes de inglés como lengua extranjera de octavo grado en una escuela pública de Córdoba, Colombia. Los métodos de recolección de datos incluyen observaciones de clases, entrevistas a grupos focales y dia-rios de estudiantes. Los resultados muestran los beneficios de la metodología basada en proyectos en relación con el desarrollo de la competencia comunicativa; los resultados señalan las estrategias que los estudiantes usan para comunicarse y la manera en que adquieren la confianza necesaria para planear y reportar sus proyectos.