Aspectos epidemiológicos de la IC. Situación actual y tendencias futuras

Distintas fuentes coinciden en situar a la insuficiencia cardiaca (IC) como uno de los problemas sanitarios más graves a los que se enfrentan los distintos sistemas sanitarios de los países occidentales en la actualidad y más aún en las próximas décadas. Así como la mortalidad (tasas ajustadas por edad) debida a la cardiopatía isquémica y a los accidentes cerebrovasculares, se encuentra en descenso desde hace más de 25 años, la mortalidad debida a IC va aumentando. La IC es la tercera causa de muerte por enfermedad cardiovascular en España, causando cerca del 25% de fallecimientos por esta causa (tras el ictus y la cardiopatía isquémica). Por todo ello, la IC es un importante problema de salud pública en España, al igual que en otros países desarrollados. Además, la magnitud del problema crecerá en los próximos años por el progresivo envejecimiento de la población. Se aprecia cómo más de 8 millones de españoles sobrepasarán los 65 años en el 2021. Sólo por este motivo, la prevalencia de IC se multiplicará por 1,5. A esto habría que añadir los otros factores conocidos en el drámatico aumento de este síndrome, como la mayor carga demográfica de la cardiopatía isquémica. El aumento imparable de su incidencia a lo largo de los últimos años no obedece a una mejora en nuestra capacidad de obtener más datos epidemiológicos fiables (mejora en el registro) sino realmente a un gran incremento en el número de pacientes con IC, relacionado íntimamente con el progresivo envejecimiento de la población, así como una mayor supervivencia de los pacientes con cardiopatía isquémica, como sucede especialmente en los pacientes que han sufrido un infarto de miocardio. Probablemente, un mejor control de la hipertensión en la comunidad (aunque distante de ser óptimo) también contribuye a aumentar la frecuencia de IC.