ETIOLOGÍA DEL ENGROSAMIENTO DEL CLADODIO DE NOPAL TUNERO (Opuntia ficus-indica (L.) Mill.) EN MÉXICO

México ocupa el primer lugar en producción de tuna en el mundo y una de las principales zonas productoras del país está en el oriente del estado de México. El engrosamiento del cladodio es una de las enfermedades más importantes en esta región y afecta la producción de tuna. En México, las investigaciones para determinar la causa de la enfermedad han demostrado la presencia de un fitoplasma asociado a ella; sin embargo, la etiología definitiva se desconoce. El objetivo de esta investigación fue transmitir por injerto el fitoplasma asociado al engrosamiento del cladodio en 20 plantas sanas de nopal obtenidas por cultivo in vitro, y la hipótesis fue que éstas mostrarán síntomas de engrosamiento debido al fitoplasma. Todas las plantas injertadas mostraron amarillamiento, reducción de crecimiento y deformación de cladodios jóvenes. La presencia del fitoplasma en las plantas injertadas se corroboró mediante PCR anidada con iniciadores universales que amplifican un fragmento de aproximadamente 1200 bp. La etiología de engrosamiento de cladodios de nopal tunero se debe a Candidatus fitoplasma.