A la gauche du Christ? Le 68 des catholiques chiliens

Au Chili, la contestation sociale, les réformes et les conflits politiques des années 1960 ont eu lieu au sein et autour d’institutions (universités et partis) et de secteurs sociaux liés à l’Église catholique. La Démocratie chrétienne au pouvoir depuis 1964 passe en 1967 d’une phase réformiste à une phase plus conservatrice tandis que la scène politique chilienne se polarise. Les catholiques chiliens ne sont pas seulement attirés par le marxisme, certains maintiennent leurs positions centristes et d’autres réaffirment leurs positions intransigeantes. Les tensions se retrouvent ailleurs : après l’occupation de l’Université Catholique de Santiago du Chili (11 août 1967), le mouvement universitaire reprend de l’ampleur à partir de la rentrée (avril 1968). L’Église est elle-même touchée par ce nouveau contexte : en 1968, la conférence épiscopale latino-américaine de Medellin propose le rapprochement du clergé avec le quotidien des fidèles, c’est « l’option préférentielle pour les pauvres ». Sur le long terme, cette période porte des germes d’espoir (l’Unité populaire), mais aussi de crispation conservatrice (le coup d’État militaire puis la dictature) dont le souvenir est ambivalent à l’heure actuelle.