Haptic supplementation and postural control in the elderly: Review and perspectives for assistive technologies

RésuméCette revue met l’accent sur l’effet bénéfique d’une supplémentation informationnelle haptique, obtenue par un toucher léger sur une surface fixe ou mobile, sur le contrôle postural chez les personnes âgées. Dans une première partie, nous analysons les effets des altérations de l’intégration sensorielle liées à l’âge sur la stabilité posturale. Cette analyse s’effectue en relation avec les modèles actuels du maintien de la station érigée chez l’homme et des mécanismes sensori-moteurs du contrôle postural. Ensuite, nous présentons les dispositifs de biofeedback existants et les expérimentations les plus probantes sur la supplémentation haptique délivrée `a l’aide d’un support tactile fixe ou mobile. En particulier, nous détaillons les résultats préliminaires d’un programme de recherche actuellement en cours dans notre groupe de recherche et portant spécifiquement sur l’efficacité d’un support mobile. Nous envisageons les applications potentielles de ces résultats. Finalement, nous suggérons que l’analyse des effets d’une « canne haptique » pourrait permettre de mieux comprendre comment les personnes âgées utilisent une aide à la marche de manière légère, comme un médiateur pour les entrées sensorielles durant la locomotion. De plus, ceci pourrait mener `a la conception de nouvelles aides `a la marche pour diverses populations.