Pour une résistance culturelle permanente: Entretien avec Steve Kurtz du Critical Art Ensemble

Résumé Depuis 1987, Le Critical Art Ensemble (CAE) s’attache à inventer « une culture de l’opposition et de la résistance ». Ses travaux protéiformes, faits de publications théoriques, d’interventions, d’installations, de performances et de production d’images, sont notamment destinés à doter les citoyens d’outils de réflexion et d’action critique. Quand d’autres initiatives du même type se sont penchées sur la vie quotidienne ou l’économie, les membres du CAE ont choisi la technologie pour « théâtre des opérations »? 1 . Ils sont ainsi les théoriciens de la « désobéissance civile électronique », concept repris en pratique par des mouvements comme la guérilla zapatiste. Plus généralement, ils ont produit une critique radicale des usages des nouveaux médias et du web. Depuis le début des années 2000 le groupe se consacre au développement d’une nouvelle forme de hacking : la biologie contestataire. L’objectif des projets nés dans cette perspective est « la réappropriation des matériaux et processus scientifiques qui ne profitent aujourd’hui qu’aux grands groupes et à l’armée ». Parfois dispositifs participatifs de prise de conscience des enjeux des biotechnologies, d’autres fois expériences scientifiques d’intervention sur les OGM pour les désactiver, ces travaux ont valu à Steve Kurtz, co-fondateur du collectif, d’être inculpé de « bio-terrorisme » en 2004. Si toutes les charges retenues contre lui ont finalement été abandonnées en 2008, ce procès est venu démontrer une fois encore que, sans conteste, la science est l’un des lieux du pouvoir contemporain. Nous avons rencontré Steve Kurtz à Paris, il est revenu pour nous sur l’histoire et les pratiques du CAE.