The operational research in leprosy / A pesquisa operacional na Hanseníase / La investigación operacional en la hanseniasis

A hanseníase configura-se ainda como um relevante problema de saúde pública entre alguns países em desenvolvimento. Índia, Brasil e Indonésia concentram a maior carga relativa à produção de casos novos da doença no mundo. A atenção integral com qualidade e a redução do estigma e da exclusão social para a pessoa com hanseníase na Atenção Primária em Saúde (APS) representam estratégias-chave para o enfrentamento da doença, dentre outras ações que visem orientar os diferentes níveis de atenção à saúde, segundo os princípios do Sistema Único de Saúde (SUS).Atualmente para o controle da hanseníase recomenda-se uma prestação integrada de serviços de saúde básicos no nível de APS. A principal estratégia é integrar todos os componentes essenciais das atividades de controle da hanseníase no SUS a partir da APS. Isso inclui os serviços de referência, promoção e fortalecimento de estratégias inovadoras sustentáveis, prevenção de ocorrência e agravos de incapacidades, promoção da utilização de reabilitação baseada na comunidade (RBC), dentre outras (BRASIL, 2016).A atual meta mundial para a redução da carga da hanseníase denominada “Estratégia Global para Hanseníase: 2016-2020” propõe um mundo livre de hanseníase, com doença zero, transmissão da infecção zero, incapacidade pela doença zero, estigma e discriminação zero (WHO, 2016).Portanto, a magnitude, a gravidade e a transcendência da hanseníase tornam estudos com a temática hanseníase de grande relevância, pois podem suscitar a avaliação de novas estratégias no enfrentamento do agravo, subsidiando políticas e práticas educativas.Nesse contexto a Pesquisa Operacional consolidou-se como uma alternativa inovadora, com abordagem multidisciplinar com a utilização de métodos científicos como ferramentas para tomada de decisões e formação de políticas públicas, passando a ser amplamente utilizada não somente nahanseníase, mas também para dar respostas a outros agravos à saúde, empoderando equipes de profissionais, gestores e usuários.A pesquisa operacional tem sido implementada fundamentalmente, com vistas a melhorar os programas e serviços de saúde pública, tornando-se cada vez mais necessária e ganhando reconhecimento pelos profissionais de saúde e pesquisadores em âmbito mundial. Ela é considerada essencial para o desenvolvimento de uma base consistente de conhecimento e identificação de estratégias e ferramentas para melhorar o desempenho do controle de doenças e, por conseguinte, melhorar o atendimento ao paciente e