AVALIAÇÃO DA QUALIDADE DE SEDIMENTOS FLUVIAIS NO ENTORNO DA MINA DE URÂNIO DE CALDAS

Uma avaliação da qualidade dos sedimentos fluviais foi realizada no entorno da mina de urânio de Caldas (Minas Gerais). O objetivo do trabalho foi verificar se os sedimentos em corpos d’água a jusante da mina foram impactados por efluentes oriundos da pilha de rejeitos ou bota-fora 4 (BF4) e da Barragem de Rejeitos (BR). Doze estações de amostragem foram estabelecidas: uma no interior da bacia que recebe efluentes do BF4, e outra na que recebe os efluentes da BR; as demais estão situadas a montante (quatro) e jusante (seis) da Mina. Foram realizadas quatro campanhas de amostragem entre 2010 e 2011. As amostras foram analisadas para metais, metalóides e radionuclídeos, por meio de espectrometria de massa por plasma indutivamente acoplado (ICP-MS), espectrometria de emissão atômica por plasma indutivamente acoplado (ICP-AES), espectroscopia ultravioleta-visível (UV-Vis) e espectrometria de radiação gama. Os resultados sugerem que os efluentes oriundos do BF4 e da BR estariam causando, nos sedimentos a jusante, incrementos nas concentrações de As, B, Ba, Mn, Mo, Pb, Zn, 238U, 226Ra, 210Pb e 228Ra. Considerando a classificação de qualidade de sedimentos, proposta pela Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (CETESB), os elementos As, Pb e Zn foram os mais críticos do ponto de vista ambiental, responsáveis por sedimentos com classe de qualidade REGULAR e RUIM. Todos os radionuclídeos analisados apresentaram atividades abaixo dos níveis nos quais são esperados efeitos nocivos sobre organismos que vivem nos sedimentos em água doce. Recomenda-se a elaboração de um plano de remediação ambiental para as áreas impactadas em função de interferências causadas pela mina. Palavras Chave: Avaliação da qualidade de sedimentos; mina de urânio; drenagem ácida de minas; barragem de rejeito