Minimum plot size to evaluate potato tuber yield traits

ABSTRACT The proper plot size is essential to reduce experimental error and thereby maximize precision of data obtained in an experiment. The objective of this work was to estimate the minimum number of plants per plot to assess tuber yield traits of potato genotypes. Four advanced potato clones (F161-07-02, F189-06-09, F97-08-07 and F131-08-06) of the breeding program of Embrapa were evaluated. The experiment was conducted in the fall season of 2015, in Canoinhas, Santa Catarina State, Brazil. A randomized complete block design with two replications of 20-plant two-row plots was used. At 112 days after planting, plants of each plot were individually harvested and evaluated for tuber yield traits. The modified maximum curvature and the repeatability methods were used to estimate the minimum plant number to represent the genotypes in each plot. We found that 10 to 14 plants per plot are enough to guarantee an adequate precision and predict the real value of the individuals for tuber yield traits in experiments of two replications, considering an R2 of 90% for the repeatability method. RESUMO O correto dimensionamento das parcelas experimentais é fundamental para reduzir o erro experimental e, com isso, maximizar a precisão das informações obtidas em um experimento. O objetivo do trabalho foi estimar o número mínimo de plantas por parcela para avaliação de genótipos de batata, para caracteres de rendimento de tubérculo. Foram avaliados quatro clones avançados de batata (F161-07-02, F189-06-09, F97-08-07 e F131-08-06), pertencentes ao programa de melhoramento genético da Embrapa. O experimento foi conduzido em Canoinhas-SC, no outono de 2015, utilizando o delineamento em blocos casualisados com duas repetições e parcelas com 20 plantas divididas em duas linhas. Aos 112 dias após o plantio as plantas de cada parcela foram colhidas individualmente e avaliadas para caracteres de rendimento de tubérculo. Os métodos da curvatura máxima modificado e repetibilidade foram utilizados para estimar o número mínimo de plantas para representar os genótipos em cada parcela. Pode-se verificar que na avaliação de clones de batata para caracteres de rendimento de tubérculos, a utilização de 10 a 14 plantas por parcela em ensaios com duas repetições é suficiente para garantir adequada precisão experimental e predizer o valor real dos indivíduos, considerando um R2 de 90% no caso da metodologia baseada no coeficiente de repetibilidade.