Évaluation participative des impacts de la recherche sur le riz pluvial d’altitude à Madagascar de 1980 à 2015

Le riz est l’aliment de base des Malgaches. Mais, sur les Hautes Terres de Madagascar, très fortement peuplées, les rizières ne permettent plus de couvrir les besoins en riz. Un programme de création variétale a été initié en 1984 par le FOFIFA et le CIRAD qui a abouti à la création de variétés de riz pluvial adaptées à l’altitude. Ces variétés ont permis le développement très rapide de la riziculture pluviale jusqu’à plus de 1800 m d’altitude. Une étude de l’impact de ces recherches a été réalisée avec la méthodologie « IMPRESS » (IMPact des REchercheS au Sud) du CIRAD qui se focalise sur l’évaluation participative des impacts et met en exergue la perception des changements par les agriculteurs. La réduction de la période de soudure et de la contrainte d’acheter du riz a été l’impact le plus important aux yeux des producteurs. Un impact assez inattendu qui en découle a aussi été évoqué de façon unanime : « l’augmentation de la tranquillité d’esprit ». L’approche participative a permis une compréhension fine de l’amélioration de la situation individuelle des exploitants. Rice is the staple food for Malagasy people. However, in the densely populated Madagascar highlands, irrigated rice fields no longer meet the rice needs. A joint breeding program was launched in 1984 by FOFIFA and CIRAD that led to the creation of upland rice varieties adapted to high altitude conditions. These varieties allowed the rapid development of upland rice cropping up to 1800 m asl. An evaluation of the impact of this research was carried out following the CIRAD methodology “IMPRESS” (IMPact of RESearch in the South), that relies on the perception of changes by the farmers themselves. The shortening of the hunger gap and the reduction of the necessity to buy rice was the most important impact in farmers’ eyes. An unexpected impact resulting from the previous one was also unanimously expressed: “the increase of peace of mind”. The participatory approach allowed a fine understanding of the improvement of the individual situation of farmers.