Découverte d’un décor à la feuille d’aluminium datant du XIXe siècle à la cathédrale Saint-André de Bordeaux. Essai de datation par l’analyse pigmentaire

La restauration de la chapelle Saint-Joseph de la cathédrale Saint-André de Bordeaux en 2013 a permis de redécouvrir des peintures murales polychromes datant du XIX e siècle avec un décor de quadrilobes « argentés » que les encrassements et la fumée des cierges avaient noircis. Dans le cadre des travaux alors financés par la DRAC Aquitaine, quelques prélèvements ont été effectués afin de déterminer la nature des constituants de ce décor. Leur étude révèle la présence singulière et inattendue de motifs récurrents à la feuille d'aluminium. Les quelques indications chronologiques issues de l'analyse pigmentaire, et l'attrait que l'on semble avoir manifesté à l'époque pour les matériaux à la pointe du progrès technique, nous autorisent à émettre l'hypothèse que cet ensemble polychrome a vraisemblablement été exécuté entre 1860 et 1874. Il s'agirait à ce jour du tout premier exemple connu de mise en œuvre de la feuille d'aluminium dans les arts décoratifs.