The pleasures of editing

Cet article de nature personnelle et informelle décrit les défis et les plaisirs inhérents à l’édition de textes latins en prose, à la fois classiques et médiévaux. Il recouvre la collation des manuscrits, l’analyse des relations qui les unissent, l’établissement du texte, les attraits de la critique textuelle, l’importance du rythme en prose et, pour finir, l’orthographe, la ponctuation et le découpage en paragraphes du produit fini. L’auteur, qui s’appuie sur cinquante ans d’expérience en ce domaine (des fiches aux ordinateurs) conclut par une question subversive : vaut-il la peine de continuer à éditer ces textes, en définitive ? This personal and informally written article describes the pleasures and challenges of editing Latin prose texts, both classical and medieval. It covers the collation of manuscripts ; the analysis of the relationships between them ; the establishment of the text ; the allurements of textual criticism ; the importance of prose rhythm ; and the orthography, punctuation and paragraphing of the final product. The author, who draws on fifty years’ experience of this field (from index cards to computers), ends by asking a subversive question : Is there any point in going on editing these texts at all ?