Le climat: La Terre et les Hommes

Au cours de son histoire, notre planete a connu des conditions climatiques tres diverses. Comment fonctionne la machine climatique ? Qu'est-ce que le climat global ? Pourquoi et comment a-t-il change au cours des temps geologiques ? Comment se situe le changement climatique en cours dans ce contexte geologique et historique ? Le rechauffement en cours est marque par des phases d'acceleration et de ralentissement, et des amplitudes differentes selon les regions. Comment faire la part des facteurs naturels et des activites humaines dans ce rechauffement recent ? A quels risques climatiques serons-nous amenes a faire face, pour les prochaines decennies, et les prochains siecles ? Les sciences du climat ont construit des methodes d'observation, d'analyse, de modelisation et de reconstitution des climats passes qui permettent de repondre a ces questions. Cet ouvrage, clair et precis, presente ainsi les acteurs du climat, leurs interactions, leurs echanges avec toutes les composantes de l'environnement terrestre, cet environnement qui est a la fois conditionne par le climat et affecte son evolution. Il en resulte un systeme qui genere sa propre variabilite, et peut produire des variations abruptes, comme en temoignent les climats passes. C'est egalement un systeme qui va reagir a des perturbations, qu'elles soient naturelles ou liees a l'influence humaine, avec des mecanismes complexes de retroactions. La modelisation du climat est donc centrale pour decrypter les causes des changements recents ou passes, et pour anticiper les futurs possibles.